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NVIDIA Ada Lovelace: Processore Grafico AD104

NVIDIA continua nella sua ormai consolidata tradizione di usare il nome di eminenti scienziati per le sue varie architetture grafiche, e in quest’occasione la scelta è ricaduta sulla matematica britannica Ada Lovelace, considerata come la prima programmatrice della storia e capace di gettare le basi della moderna informatica.

Le declinazioni pensate per il mercato consumer, identificate in questa generazione con i nomi in codice AD10x, riprendono fondamentalmente quella che è la classificazione tipicamente utilizzata dall’azienda statunitense. Il processore grafico AD104, di conseguenza, porta una ventata d’aria fresca nella fascia media del mercato, raggiungendo nuovi livelli di performance ed efficienza. Al momento della stesura di questo articolo salgono a due le soluzioni consumer ad essere equipaggiate con questa nuova GPU.

Ad affiancare la GeForce RTX 4070 Ti, presentata lo scorso mese di gennaio e basata sulla versione completa del processore grafico (AD104-400), troviamo infatti la nuovissima GeForce RTX 4070, svelata proprio in questi giorni dall’azienda californiana e contraddistinta dall’adozione di una variante depotenziata del chip, denominata AD104-250, nella quale solamente 46 delle 60 unità SM previste risultano attive. Di conseguenza sarà possibile contare su 5.888 CUDA Cores, 184 Texture Mapping Unit (TMU), 184 Tensor Cores e 46 RT Cores.

Osserviamo quindi, nel dettaglio, la struttura interna del nuovissimo processore grafico AD104-250, utilizzato da NVIDIA sulla nuova soluzione medio gamma GeForce RTX 4070:

Come vediamo dal diagramma, il blocco principale è ancora una volta denominato GPC (Graphics Processing Cluster) ed include un Raster Engine (per la rimozione di tutti i triangoli non visibili dalla scena, al fine di ridurre la banda necessaria) e sei blocchi TPC (Thread/Texture Processing Clusters), ognuno formato da un PolyMorph Engine e da una coppia di unità Streaming Multiprocessor, comprendenti, come abbiamo osservato, la maggior parte delle unità fondamentali per l’esecuzione dei calcoli grafici.

Esternamente al blocco Graphics Processing Cluster (GPC), troviamo le unità ROPs (Raster Operator), suddivise in blocchi separati da 8 unità ciascuno, connessi a sei Memory Controller con interfaccia a 32 bit, ed in grado di accedere ad una porzione dei 36.864KB di memoria Cache L2 presenti. Ne consegue un bus di memoria aggregato pari a 192-bit ed un totale di 64 unità ROPs completamente sfruttabili.

Non manca, inoltre, un potente Giga Thread Engine, responsabile della suddivisione intelligente del carico di lavoro complessivo tra i blocchi GPC che compongono il processore grafico, ed un Optical Flow Accelerator, fondamentale per le migliori performance.

Nella tabella di sopra, abbiamo riassunto le caratteristiche tecniche di entrambe le varianti del nuovo processore grafico AD104 proposto da NVIDIA, posto a diretto confronto con le soluzioni GeForce RTX della passata generazione, basate su architettura Ampere e GPU GA104 nelle varie declinazioni previste.