Il mercato dei videogiochi si sta preparando a una trasformazione sempre più profonda, con il digitale destinato a diventare il principale canale di distribuzione. A confermarlo è Strauss Zelnick, CEO di Take-Two Interactive, secondo cui i videogiochi in formato fisico non scompariranno completamente, ma diventeranno un mercato di nicchia, paragonabile a quello dei dischi in vinile nell’industria musicale.
Nel corso di un’intervista con Christopher Dring di The Game Business, Zelnick ha ribadito la propria convinzione sul futuro della distribuzione digitale, ricordando di aver previsto, oltre dieci anni fa, che questa avrebbe superato il 90% del mercato.
Secondo il numero uno di Take-Two, questa previsione si è rivelata corretta. La presenza di un pubblico interessato alle copie fisiche continuerà a esistere, ma rappresenterà soltanto una piccola parte del settore.
«Ci sarà sempre una componente di mercato legata al formato fisico? Sì, proprio come esiste ancora un mercato per i vinili nella musica registrata. Ma sarà una parte molto piccola del business», ha dichiarato Zelnick.
I dati di Take-Two confermano il predominio del digitale
Le dichiarazioni del CEO trovano riscontro anche nei risultati finanziari della stessa Take-Two. Nel secondo trimestre dell’anno fiscale 2027, la distribuzione fisica e le altre attività hanno generato ricavi per 38,4 milioni di dollari, pari a circa il 2% dei 1,6 miliardi di dollari complessivi di net bookings.
Il restante 98% è arrivato dalla distribuzione digitale, un dato che evidenzia quanto il mercato si sia ormai spostato verso gli acquisti online.
Già lo scorso agosto, Zelnick aveva espresso una posizione simile, sostenendo che i dischi fisici non rappresentino più una soluzione particolarmente conveniente per i consumatori quando si parla di videogiochi di grandi dimensioni.
Una tendenza che coinvolge anche gli altri protagonisti del settore. Sony, infatti, avrebbe pianificato di interrompere a partire da gennaio 2028 la produzione di dischi per i nuovi giochi destinati alle console PlayStation, segnando un ulteriore passo verso un’industria sempre più orientata al digitale.
GTA 6 senza disco nella confezione: un segnale del cambiamento
Un esempio concreto di questa evoluzione arriva proprio da GTA 6, il prossimo attesissimo capitolo della serie Rockstar Games, il cui lancio è previsto per il 19 novembre.
La versione fisica del gioco, infatti, sarà distribuita con un codice per scaricare il titolo anziché con un tradizionale disco. Una scelta che rappresenta un segnale significativo del cambiamento in corso, soprattutto considerando il peso commerciale di un franchise come Grand Theft Auto.
Curiosamente, mentre il formato fisico dei videogiochi perde terreno, quello musicale continua a mantenere un certo fascino per i collezionisti. La colonna sonora di GTA 6, infatti, avrà una propria edizione in vinile, con prezzi che potranno arrivare fino a 125 dollari.
Il mercato fisico non è ancora destinato a scomparire
Nonostante il predominio del digitale, sarebbe prematuro considerare conclusa l’era dei videogiochi su disco. Alcuni dati di Alinea Analytics dimostrano infatti che le copie fisiche continuano a generare una quota significativa dei ricavi per alcune delle principali esclusive PlayStation.
Esiste quindi una fascia di consumatori che continua a preferire il possesso materiale dei videogiochi, sia per ragioni collezionistiche sia per la possibilità di rivendere o scambiare le proprie copie.
Il futuro potrebbe dunque seguire proprio il modello dei vinili: un mercato più piccolo rispetto al digitale, ma capace di conservare una propria identità e un pubblico fedele.
La direzione dell’industria appare comunque piuttosto chiara. I videogiochi digitali sono ormai il principale motore economico del settore e, secondo Strauss Zelnick, il peso delle copie fisiche continuerà progressivamente a ridursi, senza però arrivare necessariamente a una scomparsa definitiva.
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