Noctua NH-U12A: parola d’ordine prestazioni e massima compatibilità!

Nel corso della nostra recensione odierna andremo ad analizzare nel dettaglio una tra le ultime soluzione messe a punto da Noctua, azienda austriaca ben nota agli appassionati di tutto il mondo per la qualità costruttiva e soprattutto per le potenzialità dei propri prodotti, divenuti nel corso degli anni dei veri e propri punti di riferimento nel panorama delle soluzioni di raffreddamento ad aria. Nello specifico osserveremo il nuovissimo NH-U12A, una rivisitazione del noto e apprezzato progetto originale NH-U12, con la quale il produttore punta ad assicurare non soltanto la massima compatibilità in fase di montaggio sulle più diffuse piattaforme Intel e AMD, ma anche e soprattutto migliori potenzialità in termini di dissipazione del calore, grazie alla presenza di una coppia di ottime ventole NF-A12x25 PWM da 120 mm preinstallate in configurazione Push/Pull e ad un corpo radiante principale completamente ridisegnato e provvisto ora di un maggior quantitativo di heatpipe e di una più ampia superficie di scambio. Non ci resta che auguravi una buona lettura, sperando che l’articolo sia di vostro gradimento!

Noctua NH-U12A: parola d’ordine prestazioni e massima compatibilità! – Recensione di Gianluca Cecca | delly – Voto: 5/5

Noctua nasce da una collaborazione dell’azienda austriaca “RASCOM Computerdistribution Ges.m.b.H.” con la taiwanese, e specialista del settore, “Kolink International Corporation”, mettendo in comune più di dieci anni di esperienza nello sviluppo, produzione e commercializzazione di componenti high-end di raffreddamento.

Fondata nel 2005, Noctua ha preso il cuore degli appassionati ed è rapidamente diventata uno dei fornitori più acclamati grazie a prodotti di raffreddamento di qualità e silenziosità. Oggi, Noctua è presente in oltre 30 paesi in tutto il mondo e collabora con diverse centinaia di partner commerciali.

Scelta dagli utenti dei PC, system integrator e clienti del settore, così, Noctua è diventata sinonimo di qualità impeccabile, servizio clienti eccellente, grazie alla realizzazione di sistemi di raffreddamento di qualità elevatissima e silenziosità eccelsa.

Per maggiori informazioni consultate il sito web Noctua.

[nextpage title=”NH-U12A – Confezione e Bundle”]

Il nuovo dissipatore Noctua NH-U12A viene commercializzato all’interno di una confezione di cartone relativamente compatta e dominata dai colori che da sempre contraddistinguono il packaging dell’azienda austriaca: il bianco, il blu, il nero e il tipico colore ormai inconfondibile marrone legno/mattone.

Il materiale di cui è costituita è di buona qualità, caratterizzato da un’alta resistenza allo schiacciamento che consente di protegge il prodotto da eventuali urti accidentali. Sulla parte frontale troviamo diverse informazioni, tra cui un QR-Code che ci permette di accedere direttamente alla pagina del modello sul sito aziendale.

Poco più in alto è riportata la nomenclatura completa del dissipatore assieme ad una breve descrizione delle sue funzionalità principali. La confezione ha un look gradevole e ben studiato, in grado di attirare l’attenzione del consumatore finale.

La raffigurazione dettagliata delle heatpipes in primo piano e il mix di colori blu, nero, bianco e marrone legno/mattone, conferiscono un’eleganza senza eguali. A nostro avviso il contrasto cromatico risulta ben bilanciato e le scritte bianche e nere ben si sposano con lo sfondo, andando di fatto a creare una visione d’insieme moderna e al passo coi tempi.

Spostandoci ad analizzare con attenzione la faccia laterale sinistra possiamo chiaramente scorgere: il nome del dissipatore, una ordinata ed esaustiva descrizione corredata da apposite immagini, delle principali features del prodotto. Non manca inoltre il nome del prodotto e l’indicazione circa la durata della garanzia, pari a ben 6 anni.

La parte laterale destra presenta le specifiche dettagliate della ventola e del corpo dissipante, l’elenco completo del contenuto della confezione, i vari codici identificativi e seriali del prodotto, le misure precise in millimetri del dissipatore e relative ventole di raffreddamento e le certificazioni conformi alle attuali norme Europee.

Tra queste certificazioni spicca la dicitura RoHS (Restriction of Hazardous Substances Directive), che impone alcune restrizioni sull’uso di determinate sostanze pericolose nella costruzione di vari tipi di apparecchiature elettriche ed elettroniche. Fin da subito è chiaro come Noctua voglia mettere in risalto i punti di forza del suo prodotto.

La parte posteriore della confezione riprende la stessa tonalità di colori presenti nella parte frontale, creando una continuità visiva che non disorienta il consumatore finale. Su di essa possiamo chiaramente scorgere: il nome del prodotto, il numero di serie e una breve ma esaustiva descrizione del dissipatore in otto lingue diverse, Italiano incluso.

Maneggiando la confezione ci si accorge di come il peso, relativamente elevato, sia sinonimo di qualità dei materiali utilizzati e come vedremo in seguito, di eccellenti prestazioni.

La parte superiore della confezione è caratterizzata dall’elegante particolare delle lamelle del corpo radiante principale. Sempre in maniera ordinata troviamo: il nome del dissipatore, una breve descrizione delle principali features del prodotto, l’indirizzo web del produttore austriaco ed il relativo marchio aziendale. Non manca un piccolo badge adesivo che enfatizza l’elevato livello prestazionale di questo nuovo modello riportando lo slogan “140mm class performance in 120mm size”.

Noctua non ha trascurato alcun dettaglio, curando con molta attenzione e scrupolosità tutti i particolari. L’apertura della confezione risulta semplice e in pochi secondi ci troveremo di fronte al materiale fornitoci in dotazione.

Nella parte superiore è presente una scatola contenente tutti i vari accessori per procedere al montaggio, mentre al di sotto è ben alloggiato il dissipatore di calore con le relative ventole preinstallate.

Per garantire la massima protezione, anche durante le fasi più concitate del trasporto, è stata creata una robusta struttura in cartone ad elevato spessore.

La cura della distribuzione di ogni componente all’interno della confezione denota l’ottimo studio e la grande attenzione che l’azienda ha riposto. Riteniamo che sia praticamente quasi impossibile incappare in qualche componente danneggiato per causa di un trasporto movimentato.

Anche la piccola confezione contenente il materiale fornito in dotazione è opportunamente suddivisa in comparti, con accessori ben riposti all’interno di pratiche bustine in plastica.

Per il prodotto esame, che ricordiamo essere una versione rinnovata del pluripremiato NH-U12, sono ovviamente incluse staffe e adattatori per l’installazione sia su sistemi AMD che Intel di ultima generazione, comprendendo quanto segue:

3 x Manuali d’istruzioni per l’installazione, con particolare ringraziamento per l’acquisto da parte del CEO di Noctua;
1 x Cacciavite ad angolo per semplificare le operazioni di installazioni;
1 x Kit completo per l’installazione del dissipatore su piattaforme AMD (AMx/FMx);
1 x Kit completo per l’installazione del dissipatore su piattaforme Intel (LGA-115x/LGA-20xx);
2 x Riduttore di tensione per ventola Low-Noise Adapter;
1 x Cavo sdoppiatore a Y 4-Pin PWM;
1 x Tubetto di pasta termoconduttiva di ottima qualità Noctua NT-H1;
1 x Badge in metallo da applicare al proprio case.

Il bundle fornito in dotazione risulta molto completo e consente fin da subito di godere a pieno del prodotto. Noctua non si è quindi smentita per quanto riguarda la qualità dei propri cooler.

La pagina ufficiale del prodotto la trovate al seguente indirizzo. Siamo ora pronti per analizzare le caratteristiche tecniche e le principali features del dissipatore ad aria NH-U12A.

[nextpage title=”NH-U12A – Principali Specifiche Tecniche e Funzionalità”]

Il nuovissimo Noctua NH-U12A è un dissipatore di calore “Type-U” a singola torre dotato di un buon quantitativo di lamelle in alluminio e ben sette heatpipes in rame, caratterizzato da una nichelatura superficiale di qualità decisamente elevata. Lo scambio del calore tra il microprocessore e la superficie radiante è garantito da una generosa base di contatto in rame, contraddistinta da una lappatura finemente realizzata.

Riassumiamo nella tabella che segue le principali specifiche tecniche e funzionalità esclusive del nuovo dissipatore di calore messo a punto dal produttore austriaco:

Le specifiche tecniche dichiarate rispecchiano appieno la volontà di voler realizzare un dissipatore di qualità, abbastanza compatto, silenzioso ed estremamente prestante. Le novità stilistiche e funzionali lo rendono un prodotto moderno e assolutamente interessante, capace di garantire la massima compatibilità e facilità di installazione grazie al suo design asimmetrico a singola torre ed al sistema di montaggio proprietario SecuFirm2.

Il dissipatore viene commercializzato in abbinamento ad una coppia di ventole proprietarie NF-A12x25 di tipo PWM, in grado di svolgere egregiamente il lavoro di smaltimento del calore e della quale analizzeremo più avanti le caratteristiche.

Di seguito vi proponiamo una breve descrizione di quelle che sono le principali funzionalità del nuovo NH-U12A, così come dichiarate dal produttore austriaco:

Basato sul pluripremiato NH-U12

Il nuovo NH-U12A si basa sul design del pluripremiato dissipatore NH-U12, introdotto nel lontano 2005, estendendone però le performance e la compatibilità grazie ad un corpo radiante completamente riprogettato.

Performance equivalenti a soluzioni da 140mm in appena 120mm

Grazie al layout completamente revisionato e ottimizzato, con ben 7 heatpipe, il 37% in più di superficie alettata (rispetto all’NH-U12S) e una configurazione Push/Pull a doppia ventola, l’NH-U12A alza l’asticella delle prestazioni nella classe da 120 mm, arrivando ad eguagliare o addirittura superare i molti sistemi di dissipazione da 140 mm.

Compatibilità RAM al 100% su piattaforme Intel LGA-115x e AMD AM4

Grazie al suo design asimmetrico il dissipatore non si espande sugli slot delle RAM, su piattaforme Intel LGA-115x e AMD AM4, nemmeno in configurazione a doppia ventola, evitando così di diffondere calore su di essi e garantendo una piena compatibilità con tutti moduli, indipendentemente dall’altezza del loro heatspreader e dalla presenza o meno di dissipatori a ventola dedicati. Su piattaforme Intel LGA-20xx, al contrario, si raccomanda l’utilizzo di moduli di memoria con altezza massima pari a 42mm.

Design classico a singola torre ad alta compatibilità

Con un’altezza di appena 158mm, il nuovo NH-U12A riesce ad adattarsi con facilità ai moderni e compatti cabinet di tipo Middle-Tower. Grazie ad una larghezza pari a soli 125mm, inoltre, il dissipatore non andrà ad interferire con gli slot PCI-Express, garantendo la massima compatibilità con configurazioni Multi-GPU SLI o CrossFireX.

Doppia Ventola NF-A12x25 PWM da 120mm

Le ventole di categoria Premium NF-A12x25 PWM possiedono un frame proprietario AAO (Advanced Acoustic Optimization). Questo particolare frame dispone di un design aerodinamicamente molto sofisticato, il che permette di aumentare l’efficienza delle ventole rispetto alle serie precedenti, garantendo una superba pressione statica alle più alte prestazioni di raffreddamento disponibili. Parleremo della coppia di ventole preinstallate nel nuovo NH-U12A più in dettaglio nella sezione dedicata.

Supporto PWM e Low-Noise Adaptor

L’NH-U12A include ventole con pieno supporto alle connessioni a 4-Pin PWM (Pulse-Width Modulation), in modo tale da permettere un controllo automatico della velocità da parte della scheda madre. In più, la velocità massima di rotazione può essere ridotta grazie ad un adattatore che diminuisce la tensione di alimentazione della ventola stessa. Il rumore prodotto può essere così ulteriormente diminuito.

Sistema di montaggio proprietario SecuFirm2 per piattaforme AMD e Intel

Il sistema di montaggio proprietario SecuFirm2 è diventato sinonimo di qualità, sicurezza ed estrema facilità di installazione. Il nuovo NH-U12S prevede la massima compatibilità con le più diffuse piattaforme Intel e AMD, includendo le recenti AM4 (dedicati ai microprocessori Ryzen) e LGA-2066 (dedicata ai microprocessori Kaby Lake-X e Skylake-X).

Pasta termica NT-H1

Con più di 100 tra premi e raccomandazioni ricevute dai giornalisti hardware di tutto il mondo, la pasta termica NT-H1 è una soluzione professionale capace di garantire una resistenza termica minima, una estrema facilità di utilizzo ed una affidabilità massima.

6 anni di garanzia

La qualità impeccabile di Noctua è sinonimo di estrema longevità. Come tutte le ventole Noctua, la NF-A12 PWM possiedono un MTTF maggiore di 150.000 ore e l’intero kit ventole/dissipatore NH-U12A prevede una garanzia di ben 6 anni.

Le innumerevoli funzionalità esclusive del nuovo NH-U12A lo rendono una soluzione ideale per essere impiegata in sistemi server, workstation e, più in generale, su piattaforme da gioco di fascia alta, nelle quali l’efficienza nella dissipazione del calore unita alla massima silenziosità sono aspetti molto importanti da tenere in considerazione.

Nel corso della nostra recensione analizzeremo le caratteristiche peculiari e innovative che i tecnici Noctua hanno voluto mettere a disposizione dei propri clienti.

[nextpage title=”NH-U12A – Uno sguardo da vicino”]

Il nuovo Noctua NH-U12A è un interessante dissipatore a singola torre basato su design “Type-U” con heatpipes appositamente lavorate e sagomate in maniera da ricreare una forma ad “U” verticale, aspetto che consente di incrementare sensibilmente la superficie dissipante pur senza inficiare significativamente la compatibilità con la maggior parte dei cabinet.

Rispetto alla precedente versione, NH-U12S, è stata prevista una maggiore superficie radiante, con corpo principale che passa da 45mm a ben 58mm. Questo aspetto assicura migliori prestazioni nella dissipazione del calore, raggiungendo ed addirittura superando diverse soluzioni di raffreddamento più voluminose.

La sua particolare forma asimmetrica, inoltre, consente di limitare i fastidi in fase di montaggio, garantendo la massima compatibilità possibile con le schede grafiche PCI-Express e con la maggior parte dei moduli di memoria RAM, anche contraddistinti da design non propriamente a basso profilo su piattaforme Intel LGA-20xx (altezza fino a 42mm).

Al fine di prevenire l’ossidazione per mezzo degli agenti atmosferici l’intera struttura è stata sottoposta ad un accurato processo di nichelatura chimica, aspetto che tra le altre cose dona al prodotto un aspetto ancor più accattivante per via della colorazione argentea.

Le heatpipes sono posizionate perpendicolarmente al flusso d’aria, caratteristica che le rende sensibilmente più efficienti rispetto ad una più tradizionale soluzione parallela. L’azienda ha dotato questo dissipatore di ben sette heatpipes da 6 mm, in modo da agevolare il trasporto del calore verso la generosa superficie radiante in alluminio. In questa maniera si avrà uno smaltimento veloce ed efficace del calore generato dal microprocessore.

La base di contatto, ovviamente realizzata interamente in rame e successivamente nichelata, è di generose dimensioni. Su di essa troviamo le heatpipes saldate, opportunamente saldate al fine di garantire il massimo scambio termico possibile pur non adottando la tecnologia H.D.C (Heatpipe Direct Contact).

La lappatura risulta uniforme e priva di sbavature o difetti evidenti, anche se non perfettamente a specchio. Infatti, è possibile notare un leggero pattern semi circolare. La realizzazione è comunque di elevatissima qualità ed il risultato finale è una superficie perfettamente piana e capace di garantire un contatto ottimale tra il microprocessore ed il dissipatore e, di conseguenza, uno scambio termico eccellente, che si traduce in temperature di esercizio più contenute.

Entrambi i lati del dissipatore di Noctua sono caratterizzati dalla presenza dell’ottima ventola proprietaria di tipo PWM da 120 mm denominata NF-A12x25 PWM, opportunamente ancorata tramite l’ausilio di clip metalliche. Il produttore ha optato per una configurazione di tipo Push/Pull così da assicurare la massima efficienza possibile nella dissipazione del calore generato dalle moderne CPU.

Le dimensioni relativamente contenute del dissipatore, pari ad appena 158 x 125 x 112 mm, ventole incluse, gli consentono di essere installato facilmente nella maggior parte dei cabinet di recente concezione. Sulla parte superiore del dissipatore è possibile scorgere in rilievo l’elegante logo aziendale, che dona un tocco di classe ed eleganza sopraffina, rendendolo di fatto un valore aggiunto all’intero design estetico del prodotto.

Le 50 lamelle in alluminio che compongono il generoso corpo dissipante sono spesse 0.45 mm e sono distanziate tra loro di circa 1.80 mm. La prima lamella si distanzia dalla base del cooler di circa 40 mm.

Le lamelle sono abbastanza spesse ma in ogni caso risultano comunque delicate e si rischia di piegarle se il dissipatore non viene maneggiato con cura. Esse ricoprono in gran parte le heatpipes, offrendo un’ottima uniformità visiva. Le lamelle e le heatpipes sono saldate assieme, incrementando ulteriormente la rigidità complessiva del dissipatore.

La loro densità è notevole, proprietà necessaria per permettere un’elevata dissipazione del calore in una relativamente contenuta superficie. Le lamelle sono finemente lavorate e sagomate. Tale forma strutturale garantisce, all’interno del corpo dissipante, un’omogenea distribuzione dei flussi d’aria generati dalla ventola, al fine di fornire una maggiore efficienza dissipante. Davvero bello il colpo d’occhio che la trama delle alette sono in grado di comporre.

Interessante notare come le viti di ritenzione, poste ai lati della base di contatto, non siano completamente avvolte dal pacco alettato. Nonostante questo è ugualmente necessario rimuovere le ventole prima di procedere con il loro serraggio, operazione che rende leggermente più impegnativa la fase di installazione del dissipatore.

Il Noctua NH-U12A si presenta con un design semplice ma allo stesso tempo decisamente ben studiato e ottimamente realizzato, con alcuni elementi caratteristici che gli donano un look moderno e dal grande impatto visivo.

[nextpage title=”NH-U12A – Analisi delle Ventole fornite in dotazione”]

Nella confezione sono presenti due eleganti ventole da 120 mm che rispecchiano il look classico dell’azienda austriaca: marrone per le pale e beige per il frame. Nello specifico, in abbinamento a questo nuovo dissipatore di calore, è stato scelto il modello NF-A12x25 PWM, ovviamente proprietario.

Questa particolare ventola è studiata in modo da massimizzare la pressione statica e la portata d’aria, al fine di risultare la soluzione perfetta per l’impiego su dissipatori e radiatori. La qualità costruttiva è come di consueto eccellente, con una flessione ridotta sull’asse diagonale. La resistenza dei materiali è molto buona e la sensazione generale è di notevole robustezza.

Sia le pale che i quattro bracci rinforzanti sono costruiti con materiali di ottima qualità e sono particolarmente resistenti ad ogni tipo di stress. Lo spessore della ventola è pari a 25 millimetri.

Ad ogni angolo della ventola sono presenti degli utili e pratici gommini, facilmente rimuovibili al fine di semplificare le operazioni di pulizia. Tale accorgimento viene indicato dall’azienda stessa con il nome di “Integrated Anti-Vibration Pads” e la sua principale funzione è quella di ridurre le vibrazioni del corpo dissipante provocate dalla rotazione della ventola stessa.

La ventola adotta una particolare tecnologia che prende il nome di Stepped Inlet Design, un valido accorgimento aerodinamico che aumenta le turbolenze nel flusso d’aria per renderlo più aderente al frame della ventola stessa, consentendo inoltre di ottenere una minore dispersione del flusso, massimizzandone il movimento e riducendo il rumore dell’aria in entrata. Maggiori informazioni le potete trovare al seguente indirizzo.

Il frame è di tipo rotondo, particolare scelto appositamente per ridurre la rumorosità ed il rumore prodotto dall’aria. Il sistema di rotazione, basato su tecnologia proprietaria AAO (Advanced Acoustic Optimization), fa in modo che non vi siano parti meccaniche in contatto, evitando pertanto usura e garantendo una maggiore longevità e durata nel tempo.

Il rotore centrale della ventola non occupa troppo spazio e consente di avere maggior area a disposizione per le pale.

La funzione principale di questa ventola è quella di concentrare e massimizzare sia il flusso che la pressione statica del getto d’aria.

Il layout delle pale prevede una linea arcuata ed irregolare, partendo infatti da un profilo stretto nei pressi del rotore per poi allungarsi, fino al raggiungimento della massima estensione, in prossimità della cornice. La ventola non dispone di LED o altro tipo di illuminazione, inoltre non sono previsti fori per il montaggio manuale di quest’ultimi.

Ogni singola pala, inoltre, possiede particolari inspessimenti denominati Flow Acceleration Channels, espressamente pensati per incanalare i flussi d’aria paralleli al fine di aumentarne la portata ed avere di conseguenza anche una massimizzazione delle performances della ventola. Per maggiori informazioni visitate il seguente indirizzo.

Questa ventola implementa la tecnologia SSO2 (Self-Stabilising Oil-Pressure Bearing). L’azione combinata del campo magnetico prodotto dalle spire ed un magnete permanente, posizionato in prossimità della base del rotore, stabilizzano l’asse di rotazione: tale sistema riduce la frizione tra le parti a vantaggio dell’aspettativa di vita. Maggiori informazioni le trovate al seguente link.

Un’altra particolarità delle nuove NF-A12x25 PWM risiede nell’adozione del cosiddetto “Metal Bearing Shell”, ovvero un guscio protettivo in ottone puro per il rotore. Questo consente di ottenere un’eccellente stabilità nel tempo, incrementando la durata della ventola senza fisiologici degradi come perdite di efficienza e aumento di vibrazioni, che causano inevitabili aumenti dei rumori prodotti. Maggiori informazioni le trovate al seguente link.

L’implementazione del pieno supporto PWM (Pulse-Width Modulation) garantisce silenziosità e un elevato flusso d’aria al fine di smaltire in maniera veloce il calore presente tra le lamelle del dissipatore. Il cavo si presenta con uno sleeving molto curato caratterizzato da una ricopertura che termina con una guaina termo-restringente.

Questa eccellente foderatura, oltre che donare un tocco estetico maggiormente curato al prodotto, impedisce l’aggrovigliamento del cavo ed aumenta la sua resistenza a tagli, sfregamenti, morsi di animali domestici e in generale a tutti i tipi di usura.

Per la precisione questa nuova famiglia di ventole dispone del controller PWM di nuova generazione denominato NE-FD1 PWM IC, dotato della tecnologia SCD (Smooth Commutation Drive) e provvisto di protezioni da inversione di tensione e rotore bloccato.

La differenza sostanziale tra i comuni controller PWM ed il controller proprietario NE-FD1 è che i primi forniscono una tensione ad onda quadra, quindi con l’inevitabile passaggio netto dallo 0 alla tensione di alimentazione, mentre i nuovi IC di Noctua utilizzano una rampa in salita che consente di smorzare l’intensità degli impulsi, riducendo di conseguenza lo stress a carico del rotore ed i rumori relativi alla sollecitazione, soprattutto con un numero di giri basso. Maggiori informazioni le trovate al seguente link.

Le nuove NF-A12x25 PWM sono capaci di muovere fino a 102.1 m³/h (60.09 CFM), generando un rumore massimo di appena 22.6 dBA con una pressione di 2.34 mm H₂O. Nella seguente tabella riportiamo le specifiche tecniche dettagliate della ventola, cosi come vengono riportate nel sito del produttore austriaco:

La ventola vanta un’eccellente qualità costruttiva, con pale e frame ottimamente realizzati. Gli accorgimenti previsti da Noctua, inoltre, consentono di ottenere performance ai vertici della categoria pur mantenendo una bassissima soglia di rumore generato. Maggiori informazioni su questo interessante prodotto sono disponibili al seguente indirizzo.

[nextpage title=”NH-U12A – Installazione del dissipatore”]

L’installazione dei recenti dissipatori Noctua è estremamente semplice e richiede poche operazioni da parte dell’utente. Il produttore austriaco, oltre ad un manuale molto chiaro in formato cartaceo (incluso nella confezione) e PDF (direttamente consultabile cliccando sul seguente link), ha reso disponibile sul suo canale Youtube alcuni video che mostrano in maniera dettagliata ogni singola fase di montaggio delle sue soluzioni di raffreddamento sulle più diffuse piattaforme Intel e AMD:

Installazione su piattaforma Intel LGA-115x

Installazione su piattaforma Intel LGA-20xx

Installazione su piattaforma AMD AMx/FMx

Come possiamo osservare la procedura è davvero semplice sostanzialmente prevede:

Preparazione della scheda madre;
Applicazione della pasta termo-conduttiva sul microprocessore;
Posizionamento e ancoraggio del dissipatore di calore;
Collegamento della/e ventola/e alla scheda madre o eventualmente al proprio rehobus.

Il nuovo NH-U12A sfrutta il collaudato sistema di fissaggio proprietario SecuFirm2, capace di assicurare il pieno supporto con le più diffuse piattaforme Intel e AMD. Per le nostre prove abbiamo fatto uso di una piattaforma mainstream Intel di ultima generazione, basata su socket di connessione LGA-1151 e relativo microprocessore Coffee Lake-S Refresh, faremo quindi riferimento esclusivamente a questa per descrivere le brevi e veloci fasi di montaggio ed il materiale necessario.

La preparazione della scheda madre è certamente molto semplice e veloce. Sulla piattaforma da noi scelta è necessario fare uso del backplate di rinforzo fornito nella confezione del dissipatore Noctua. Come noteremo dalle immagini sarà praticamente impossibile installarlo ad esempio nel verso errato, in quanto il produttore austriaco ha previsto delle apposite asole in corrispondenza con le viti sporgenti del meccanismo di ritenzione originale del socket di connessione LGA-115x.

Proseguiamo con il posizionamento dei quattro distanziali in plastica forniti in dotazione, aventi lo scopo di garantire il corretto serraggio del dissipatore.

A questo punto possiamo procedere con il fissaggio della coppia di staffe metalliche di adattamento, ovviamente in relazione all’orientamento in cui intenderemo installare il dissipatore di calore. A seconda di come fisseremo le staffe, infatti, avremo modo di installare il sistema di raffreddamento in senso differente (molto utile soprattutto utilizzando dissipatori a torre come in questo caso), sfruttando i perni presenti nel centro di ogni staffa e le viti presenti sulla base di contatto del dissipatore stesso.

Installazione – Alternativa 1

Installazione – Alternativa 2

La seconda operazione da fare consiste nell’applicazione della pasta termica. Il produttore austriaco include, nella dotazione di ogni suo sistema di raffreddamento, un tubetto della sua proprietaria e collaudata NT-H1, indubbiamente tra le migliori soluzioni sul mercato. L’NT-H1 è un composto ibrido realizzato da differenti micro particelle in grado di offrire: una minima resistenza termica, una eccezionale facilità di utilizzo e una notevole stabilità e durata nel tempo.

Questa particolare pasta termica, inoltre, è molto semplice da spalmare. La stessa azienda consiglia di affidarsi alla pressione esercitata dai suoi dissipatori per ottenere un’applicazione efficace e ottimale. Riportiamo le sue specifiche tecniche cosi come vengono riportate nel sito del produttore:

Le tecniche di applicazione della pasta termo-conduttiva sono varie e variegate, ognuno ha il suo metodo preferito. Alcuni spalmano la pasta su tutta la superficie dell’IHS (Integrated Heat Spreader) del microprocessore, altri la spalmano invece sulla base del dissipatore. A prescindere dal metodo che userete per stendere la pasta termo-conduttiva, non dimenticatevi di usarla.

Nel nostro caso procediamo con il classico metodo del “chicco di riso” al centro dell’IHS del microprocessore. Un chicco di pasta della dimensione di un grano di riso sarà più che sufficiente. In ogni caso, non bisogna esagerare, in quanto troppa pasta termo-conduttiva avrà l’effetto opposto a quello desiderato, e cioè una conducibilità termica ottimale.

La terza fase consiste nel posizionamento e successivo ancoraggio del dissipatore di calore. Prendiamo il dissipatore ed avviciniamolo alle viti centrali presenti sulle due staffe e procediamo al suo serraggio sfruttando il cacciavite angolato fornito in dotazione. Vi consigliamo di non esagerare troppo nello stringere. È molto importante dare la stessa calibrazione di stretta alle viti di fissaggio, in modo da creare la stessa forza su entrambi i punti.

A questo punto è sufficiente reinstallare le ventole di raffreddamento sul dissipatore facendo uso delle apposite clip metalliche in dotazione e provvedere al loro collegamento alla scheda madre, in modo tale da garantirne il corretto funzionamento.

Per il collegamento di entrambe le ventole NF-A12x25 PWM alla scheda madre abbiamo sfruttato l’utile sdoppiatore a Y fornito in dotazione, di tipo 4-Pin PWM. Ora siamo pronti per testare il nuovo dissipatore di classe premium messo a punto da Noctua.

[nextpage title=”Sistema di Prova e Metodologia di Test”]

Per testare il nuovissimo dissipatore di Noctua abbiamo utilizzato la configurazione che trovate riportata nella tabella che segue:

Tutti i test eseguiti sono stati ripetuti per ben tre volte, al fine di verificare la veridicità dei risultati. L’hardware è stato montato su di un banchetto di produzione DimasTech. Per quanto riguarda la pasta termo-conduttiva abbiamo usato quella fornita in dotazione dal produttore austriaco, ovvero l’ottima Noctua NT-H1.

Le prove sono state condotte con l’obiettivo di analizzare le performance del nuovo dissipatore di calore NH-U12A così come commercializzato dal produttore austriaco, quindi esclusivamente in abbinamento alla coppia di ventole proprietarie da 120 millimetri fornite in dotazione (NF-A12x25 PWM).

Il PCH della scheda madre utilizzata (ASRock B365M Phantom Gaming 4) non prevede funzionalità specifiche dedicate all’overclocking delle componenti. Di conseguenza ci siamo mantenuti fedeli a quelle che sono le specifiche di riferimento Intel per quanto riguarda il microprocessore e i principali parametri operativi (Memoria RAM e tensioni di alimentazione).

Abbiamo quindi lasciato attiva la tecnologia proprietaria Turbo Boost e rispettato quella che è la massima frequenza certificata per il comparto di memoria in abbinamento ad un microprocessore Coffee Lake-S Refresh, ovvero 2.666MHz.

Profilo Utilizzato: Intel Core i9 9900K Default (3.6/5.0GHz) / Turbo Boost Abilitato / RAM 2.666MHz 15-15-15-36-2T.

Tutti i test e le misurazioni riguardanti l’impatto acustico sono state realizzate solo ed esclusivamente utilizzando le ventole proprietarie fornite nella dotazione di ognuno dei prodotti in esame. Durate i nostri test la temperatura ambiente misurata è stata di circa 23°. Di seguito vi riportiamo le applicazioni interessate dai nostri test.

Stress e monitoraggio temperatura CPU:

Prime95 v29.1 (modalità Small FFTs);
CoreTemp v1.13.

Il test con il software Prime95 ha avuto una durata di 30 minuti per ogni sessione di prova. Le ventole sono state mantenute con gestione automatica del regime di rotazione.

[nextpage title=”Strumentazione utilizzata”]

Di seguito andiamo ad illustrare la strumentazione utilizzata.

Misurazione delle Temperature

Per il rilevamento delle temperature ci siamo avvalsi dell’ultima versione del programma Core Temp, certamente tra i più noti ed affidabili in circolazione. Il programma è completamente gratuito e liberamente scaricabile da internet (link).

NOTA DELLA REDAZIONE: Pur consapevoli che un rilevamento di tipo software sia quantomeno inadatto a fornire dati certi ed inconfutabili, a causa delle numerose variabili che possono condizionare il rilevamento stesso, come per esempio il mal funzionamento del sensore, oppure un errato settaggio del software di rilevamento, al momento riteniamo che tale sistema sia comunque quantomeno ripetibile da parte degli utenti finali del prodotto recensito.

Misurazione della Rumorosità

Per il rilevamento della rumorosità durante il funzionamento di ventole e dissipatori abbiamo scelto di usare strumentazione professionale a marca PCE, e nello specifico il fonometro Professionale PCE-999.

Ed ora è giunto il momento di provare sul campo questa nuova ed interessante soluzione di raffreddamento ad aria.

[nextpage title=”Stress e Monitoraggio della Temperatura CPU”]

Prime95 è diventato negli ultimi anni un software molto popolare tra gli appassionati e gli overclocker in quanto viene utilizzato come un software di test per la stabilità. Comprende un “Torture Test” progettato specificatamente per il test dei sottosistemi PC per gli errori, al fine di contribuire a garantire il corretto funzionamento di Prime95 su quel sistema. Questo è importante perché ogni iterazione del Lucas-Lehmer dipende da quello precedente e se la ripetizione non è corretta non sarà corretto il risultato del test sui numeri primari.

La caratteristica dello stress-test in Prime95 è che può essere configurato per testare meglio i vari componenti del computer cambiando la dimensione della trasformata rapida di Fourier (FFT). Tre set di configurazioni predefinite sono disponibili: FFT Small, In-place FFT e Blend. Le modalità FFT Small e In-place FFT servono soprattutto per testare la FPU e la cache della CPU, mentre la modalità Blend effettua tutti i test, compresa la memoria.

Su un sistema assolutamente stabile, Prime95 dovrebbe essere in grado di girare a tempo indeterminato. Se si verifica un errore il test viene bloccato indicando che il sistema potrebbe essere instabile. Usiamo il condizionale in quanto non è detto che un sistema stabile in Prime95 lo sia in qualsiasi campo di utilizzo e viceversa.

Questo perché Prime95 è progettato per stressare la CPU con un intenso carico di lavoro e per fermarsi quando incontra anche un solo piccolo errore, mentre la maggior parte delle applicazioni che non stressano la CPU ai livelli di Prime95 continueranno a funzionare a meno che non incontrino un errore fatale.

Nei grafici che seguono vengono riportate le temperature rilevate in Idle ed in condizioni di Full-Load (stress), con il processore (Intel Core i9 9900K 8C/16T) mantenuto alla frequenza di default. La temperatura indicata è riferita al core più caldo ed è il valore massimo tra tutte le rilevazioni nelle singole prove effettuate. La temperatura ambientale rilevata durante i test è di circa 24°C.

La qualità e l’efficienza delle soluzioni messe a punto da Noctua non lascia molto spazio all’interpretazione; anche in questo caso ci troviamo di fronte ad un prodotto impeccabile sotto il punto di vista delle prestazioni. Dopo i vari test abbiamo verificato l’impronta lasciata dal dissipatore in esame sul nostro microprocessore e, come vedremo dalle immagini, questa risulta omogenea verso il centro.

Il contatto tra CPU e la base di contatto del dissipatore è così massimizzato per uno smaltimento ottimale ed efficiente del calore. Il sistema di fissaggio e la base di contatto con il processore svolgono quindi un lavoro perfetto, segno di un ottimo processo di lavorazione e di un elevato standard qualitativo da parte dell’azienda austriaca.

Verifica Impronta (CPU IHS & Base Contatto Dissipatore)

[nextpage title=”Impatto acustico – Rumorosità”]

Il test di rumorosità è uno dei più difficili da effettuare poiché durante la fase di test qualsiasi rumore, anche minimo, può far balzare il grafico verso l’alto, di fatto invalidando il lavoro effettuato e costringendoci a ripetere il test dall’inizio. Per questo motivo, non disponendo purtroppo di una camera anecoica, ci siamo veduti costretti ad aspettare le tarde ore notturne per poter effettuare i nostri test in tutta tranquillità e con rumore ambientale il più basso e costante possibile. Lo strumento utilizzato, il fonometro professionale PCE-999, è molto sensibile al rumore ambientale.

Da questo valore, tipico di qualsiasi ambiente domestico, è necessario partire per poter analizzare la rumorosità del complesso dissipatore/ventola. Tali condizioni sono ovviamente irripetibili in ambito domestico, e sinceramente lasciano, a chi acquista il dissipatore, una idea non del tutto reale delle reali prestazioni. Un valido articolo in inglese spiega molto bene cosa sia il rumore e come questo influenzi il normale utilizzo del PC. L’articolo lo troverete qui.

Di seguito il grafico con le rilevazioni del rumore generato dalle ventole ad una distanza di 30 e 60 cm. Ricordiamo che tutte le nostre misurazioni sono effettuate con hardware installato su di un banchetto da test, in condizioni che possiamo quindi definire sfavorevoli rispetto a quelle ottenibili durante un utilizzo tradizionale del dissipatore all’interno di un cabinet chiuso, in cui parte del rumore generato viene inevitabilmente attenuato.

Dai grafici riepilogativi possiamo osservare un livello di rumorosità decisamente contenuto, anche sfruttando le ventole preinstallate (NF-A12x25 PWM) al massimo delle loro potenzialità. In questa circostanza è possibile raggiungere un regime di rotazione massimo di 2.000RPM, valore al quale le ventole assicurando un buon confort acustico, non emettendo particolari rumori né dal rotore né da altri componenti, confermando così l’eccellente qualità costruttiva e la bontà delle numerose tecnologie avanzate implementate dal produttore austriaco.

La situazione, come prevedibile, migliora ulteriormente facendo uso dell’adattatore Low Noise (L.N.A.) fornito in dotazione, adattatore che va a ridurre la tensione di alimentazione delle ventole dai 12V standard ad appena 7V. Ne consegue un regime di rotazione massimo di circa 1.600RPM, valore al quale le ventole sono praticamente inudibili. Non possiamo che fare un plauso all’azienda per la cura nella messa a punto dei suoi prodotti.

[nextpage title=”Conclusioni”]

Nel corso degli anni l’austriaca Noctua ci ha abituati a prodotti contraddistinti da un rapporto tra qualità e prestazioni senza eguali, indiscutibilmente ai vertici del settore. Non fa ovviamente eccezione la soluzione di raffreddamento ad aria di fascia alta osservata nel corso di questo articolo, una soluzione ideale per essere impiegata in sistemi server, workstation e, più in generale, su piattaforme da gioco di fascia alta, nelle quali l’efficienza nella dissipazione del calore unita alla massima silenziosità sono aspetti molto importanti da tenere in considerazione.

Il nuovo NH-U12A nasce come naturale rivisitazione del progetto originario NH-U12, presentato dall’azienda austriaca nel lontano 2005, estendendone però le performance e la compatibilità grazie ad un corpo radiante completamente riprogettato. Rispetto alla precedente versione è stata prevista una maggiore superficie di scambio, con corpo principale che passa da 45mm a ben 58mm.

Questo aspetto assicura migliori prestazioni nella dissipazione del calore, raggiungendo ed addirittura superando diverse soluzioni di raffreddamento più voluminose. La sua particolare forma asimmetrica, inoltre, consente di limitare i fastidi in fase di montaggio, garantendo la massima compatibilità possibile con le schede grafiche PCI-Express e con la maggior parte dei moduli di memoria RAM, anche contraddistinti da design non propriamente a basso profilo su piattaforme Intel LGA-20xx (altezza fino a 42mm).

La dotazione accessoria prevista dall’azienda è senza dubbio molto completa, comprendendo tutto il necessario per procedere all’installazione del dissipatore sulle più diffuse piattaforme Intel (LGA-115x/LGA-20xx) e AMD (FMx/AMx), includendo anche una siringa di ottima pasta termica proprietaria (NT-H1).

Non manca, ovviamente, l’apprezzato sistema di montaggio proprietario SecuFirm 2, provvisto di accorgimenti specifici per semplificare il più possibile il processo di assemblaggio e installazione, messi a punto tenendo conto di tutte le possibili difficoltà che ogni utente più incontrare in questa delicata fase.

Con questo nuovo modello, il produttore austriaco fornisce eccellenti ventole proprietarie di classe premium, preinstallate di serie in configurazione Push/Pull, nello specifico una coppia di NF-A12x25 PWM. Queste ventole dispongono delle più evolute tecnologie proprietarie, studiate in modo da massimizzare la portata d’aria e mantenere minima la rumorosità. La qualità costruttiva è eccellente, e la resistenza dei materiali è molto buona.

Sia le pale che i bracci rinforzanti sono costruiti con materiali di ottima qualità e sono particolarmente resistenti a ogni tipo di stress. Le ventole dispongono della tecnologia SSO2 (Self-Stabilising Oil-Pressure Bearing). L’azione combinata del campo magnetico prodotto dalle spire ed un magnete permanente, posizionato in prossimità della base del rotore, stabilizzano l’asse di rotazione: tale sistema riduce la frizione tra le parti a vantaggio dell’aspettativa di vita.

Il nuovissimo Noctua NH-U12A prevede la commercializzazione al prezzo consigliato di 99,99€ IVA compresa, cifra che riteniamo più che giustificata dall’eccellente qualità costruttiva e dalle caratteristiche tecniche di questo prodotto, nonché dalla presenza di una dotazione accessoria davvero molto completa, comprendente, come anticipato, due ventole proprietarie di classe premium.

[amazon_link asins=’B07PN4RDW3′ template=’ProductCarousel’ store=’hwl-games-21′ marketplace=’IT’ link_id=’56aa9c24-1ed9-4930-a455-dc7a8192f64f’]

Pro:

Eccellente qualità costruttiva e materiali;
Design asimmetrico a singola torre per la massima compatibilità;
Ottime ventole di classe premium preinstallate di serie in configurazione Push/Pull (NF-A12x25 PWM);
Massima silenziosità durante l’utilizzo (con possibilità di aumentare ulteriormente il confort acustico utilizzando l’adattatore Low Noise fornito in dotazione);
Prestazioni ai vertici della categoria 120mm e capaci di surclassare soluzioni ben più voluminose;
Bundle completo;
Generosa base di contatto in rame nichelato;
Tecnologie proprietarie di altissimo livello;
Facilità d’installazione grazie al sistema di fissaggio proprietario SecuFirm2;
Garanzia di ben 6 anni sia per il dissipatore che per le ventole.

Contro: